石油焦是原油經(jīng)蒸餾將輕重質(zhì)油分離后，重質(zhì)油再經(jīng)熱裂的過程，轉(zhuǎn)化而成的產(chǎn)品。石油焦經(jīng)過磨粉設(shè)備加工成細(xì)粉以后，廣泛用于冶金、化工等工業(yè)作為電或生產(chǎn)化工產(chǎn)品的原料。

石油焦按照不同的形態(tài)可分為針狀焦、彈丸焦或球狀焦、海綿焦、粉焦四種。

1、針狀焦：具有明顯的針狀結(jié)構(gòu)和纖維紋理，主要作用煉鋼中的高功率和超高功率石墨電。

2、海綿焦：含硫高，含水率高，表面粗糙，價格高。

3、彈丸焦或球狀焦：形狀呈圓球形，直徑0.6~30mm，因表面光滑所以含水率較低。一般是由高硫高瀝青質(zhì)渣油生產(chǎn)，只能用于發(fā)電，水泥等工業(yè)燃料。

4、粉焦：徑流態(tài)化焦化工藝生產(chǎn)，其顆粒在（直徑0.1~0.4mm）揮發(fā)份高熱膨脹系數(shù)高，不能直接用于電制備和碳素行業(yè)。

石油焦可視其質(zhì)量而用于制石墨、冶煉和化工等工業(yè)。低硫、優(yōu)質(zhì)的熟焦例如針狀焦，主要用于制造超高功率石墨電和某些特種炭素制品；在煉鋼工業(yè)中針狀焦是發(fā)展電爐煉鋼新技術(shù)的重要材料。中硫、普通的熟焦，大量用于煉鋁。高硫、普通的生焦，則用于化工生產(chǎn)，如制造電石、碳化硅等，也有作為金屬鑄造等用的燃料。中國生產(chǎn)的石油焦，大部分屬于低硫焦，主要用于煉鋁和制造石墨。